Capítulo 151: A Grande Final

Devido a uma decisão de última hora da emissora de televisão para incluir uma entrevista com ele antes da partida, na noite de doze de junho, Song Ya chegou cedo ao posto, e o repórter de campo da NBC postou-se diante dele segurando o microfone com fio.

— Senhoras e senhores, estamos agora no Chicago Stadium. O quinto jogo das Finais está prestes a começar, e os Bulls precisam de apenas uma vitória para conquistar o título da NBA da temporada de noventa a noventa e um!

O DJ da casa dava boas-vindas em alto e bom som aos espectadores que iam ocupando seus lugares gradualmente, e o ambiente estava extremamente barulhento.

Aproveitando o intervalo enquanto esperavam o sinal para entrar no ar, os dois conversavam com as mãos cobrindo metade dos ouvidos.

— Sobre o tiroteio de ontem envolvendo o jovem Lowry, você tem alguma informação de bastidores? — perguntou o repórter de campo, elevando repentinamente o tom de voz após trocar algumas gentilezas sobre o clima.

Alguns dias antes, o "Silencer" fora condenado a cumprir um ano de prisão. Na noite anterior, o jovem Lowry havia sido baleado na entrada de uma boate no Brooklyn. Ninguém se feriu, mas o caso ainda assim estampou as manchetes das seções de entretenimento. Do lado de Pablo, uma ordem de silêncio havia sido emitida, proibindo Tony e os outros de divulgarem qualquer informação externamente, e Song Ya não era exceção.

— Hã... — Song Ya lançou um relance para a câmera apoiada no ombro do cameraman. A luz verde ainda não estava acesa. Quando aceitou a entrevista, o incidente do tiroteio ainda não havia ocorrido, e a NBC provavelmente não tentaria lhe armar uma cilada daquela maneira, mas ser cauteloso nunca era demais. — Fiquei sabendo disso apenas pelas notícias, não sei de nada além do que você sabe.

— O jovem Lowry já se envolveu em muitas notícias negativas ao longo deste último ano. É uma pena, a imagem dele costumava ser realmente boa, eu cheguei a entrevistá-lo aqui mesmo nesta quadra — lamentou o repórter.

Song Ya deu um sorriso leve e não respondeu. Embora tivesse feito o propósito de não se envolver mais com os assuntos de Tony e do grupo, ao saber da notícia no dia anterior, ainda assim ligara para perguntar como eles estavam. Pablo mantinha-se extremamente reservado, o que indicava que a situação provavelmente não era tão simples quanto parecia na superfície, mas ele tampouco tinha qualquer interesse em investigar a fundo.

Assim como o comentário casual e pesaroso daquele repórter esportivo, o jovem Lowry parecia inevitavelmente escorregar pelo mesmo caminho trilhado por tantos rappers negros.

— Certo. — O repórter aproximou-se do microfone. — Nossa vez. — Ele abriu a palma da mão para Song Ya e fez uma contagem regressiva silenciosa: — Cinco, quatro, três, dois, um. Ei, olá, Aplus! É ótimo vê-lo novamente na quadra!

Song Ya já ostentava um sorriso preparado.

— É, hoje é um grande dia, eu simplesmente não podia faltar.

— Haha, com certeza. Qual é a sua previsão para a partida?

— O plantel dos Lakers não tem a mesma força bruta que o nosso, e o Magic está isolado e sem apoio. Acho que hoje será o dia em que encerraremos a série.

— Você está tão otimista assim?

— Ei, você sabe, nós... — Enquanto ele falava, um homem gordo aproximou-se por trás para aparecer na câmera e gritou a plenos pulmões: — Nós somos os campeões!

Song Ya virou-se para cumprimentá-lo com um toque de palmas no ar, lidando perfeitamente com a surpresa.

— Isso mesmo, nós somos os campeões, e ninguém vai conseguir nos parar este ano.

— O que você acha das táticas de Phil Jackson?

Song Ya não entendia bulhufas daquilo.

— Tenho absoluta confiança em Phil. Ele uniu todo o time dos Bulls, e essa é uma das principais razões pelas quais chegamos até aqui...

— Há algo que você gostaria de dizer a Nicholson?

— Bem, creio que não teremos a oportunidade de nos encontrar novamente nesta série — disse Song Ya com um sorriso. Não se encontrarem significava que os Bulls venceriam a partida atual e não precisariam viajar para jogar fora de casa.

Ambos sorriram com a cumplicidade de quem entendia o subtexto.

Falando com rapidez, a breve entrevista foi concluída dentro dos dois minutos combinados.

— Certo, obrigado pela entrevista, Aplus. O apresentador... — O repórter despediu-se de Song Ya e partiu em busca de seu próximo entrevistado, uma lenda do basquete de Chicago.

— Aplus, pode me dar um autógrafo? — Um menino de cerca de dez anos aproximou-se com papel e caneta, encorajado pelos pais.

— Claro. — Song Ya sorriu e desenhou sua assinatura com traços fluidos no papel, aproveitando para perguntar o nome do garoto e escrever uma pequena dedicatória.

Uma vez aberto o precedente, outros torcedores começaram a se aproximar sucessivamente em busca de autógrafos. Song Ya não recusava ninguém, atendendo prontamente até mesmo aos pedidos de abraços das torcedoras. A segurança do local não tardou a intervir para conter o avanço da aglomeração.

Os jogadores de ambas as equipes já haviam entrado em quadra para o aquecimento.

— Aplus. — Alguém o chamou por trás novamente.

Ele virou-se e viu David Falk, o agente de Michael Jordan.

— Ei, David.

Levantando-se para abraçá-lo, os dois trocaram cortesias calorosas por alguns instantes.

— Você já me havia mencionado antes sobre a ideia de incluir imagens das partidas do Michael em um videoclipe, não foi?

David Falk retomou o assunto antigo. Na ocasião anterior, ele recusara a parceria, mas agora... tanto Song Ya quanto "Remember the Name" haviam disparado ao estrelato em ritmo acelerado, restabelecendo as bases para uma colaboração.

— Vamos conversar sobre isso agora? Para mim, não há o menor problema — respondeu Song Ya.

— A Nike está preparando um curta-documentário para o Michael — disse David Falk, dando-lhe um tapinha no ombro. — Faço assim: entro em contato com o seu empresário mais tarde.

— Combinado, David.

Após se despedir de David Falk, que partiu a passos largos, Song Ya finalmente pode se sentar.

— Aplus parece bastante tenso... — Ao término do primeiro quarto, as imagens dos bastidores da transmissão focaram em Song Ya, que assistia à partida com intensa concentração. O narrador fez um comentário casual e encerrou o assunto; com o jogo naquele patamar, eles já não se permitiam especular sobre trivialidades fora de quadra.

E Song Ya de fato estava um pouco tenso. Tinha feito declarações ousadas durante a entrevista e, se os Bulls realmente tivessem que voltar para disputar uma partida fora de casa, ele próprio teria de decidir se iria ou não. Caso fosse para Los Angeles, com certeza esbarraria novamente em Nicholson, e a mídia certamente não pouparia sua cara depois de tantas bravatas.

— Defesa! — gritou ele, acompanhando instintivamente o coro uníssono dos torcedores. Um roupão espetacular de Jordan seguido por uma enterrada fulminante em velocidade fez com que ele saltasse da cadeira e aplaudisse com entusiasmo estrondoso.

Segundos depois, os Lakers responderam com uma cesta de dois pontos mais o lance livre.

Ele tornou a se sentar com um gesto de frustração.

A equipe dos Lakers manteve a vantagem por boa parte do tempo, até que um arremesso de três pontos de Pippen empatou o placar. Em seguida, nos momentos decisivos, Jordan deu uma assistência crucial e converteu lances livres fundamentais.

O ginásio irrompeu em estrondo sísmico, e os tímpanos de Song Ya quase estouraram.

Os Bulls consumaram a virada, vencendo a partida por cento e oito a cento e um.

Com trinta pontos e dez assistências, Jordan teve uma atuação perfeita. Naquele momento, ele era o deus de Chicago.

Incontáveis torcedores invadiram a quadra. Song Ya, que estava na primeira fila, não ficou para trás e, em poucos passos, correu para perto de Jordan. O jogador já estava cercado pelos companheiros de equipe e comemorava, com lágrimas nos olhos, o primeiro campeonato da NBA de sua vida.

— Hã... — Vendo de perto o suor e a aspereza nos uniformes dos atletas, Song Ya hesitou por um segundo antes de abrir os braços e lançar-se no meio da celebração.

Ele não sabia quais pessoas ou eventos daquela época haviam sido alterados pelo bater de asas daquela borboleta, mas, naquele instante, ele indubitavelmente testemunhava a história, e as lentes da televisão registrariam fielmente cada detalhe.

— Campeões! Campeões! Campeões!

Em pouco tempo, ele foi comprimido no meio da massa de torcedores, espremido de todos os lados com força crescente.

— Opa... — Ele ergueu uma das mãos. — Calma, estou quase sem ar...

Ainda bem que os seguranças agiram rápido, abrindo caminho por entre a multidão e formando um cordão humano para escoltar o time dos Bulls de volta aos vestiários.

— Uf... — Song Ya encheu os pulmões de ar fresco. Além de retribuir os cumprimentos com os torcedores ao redor, por um momento ele nem soube o que fazer a seguir.