Capítulo 137 — Aprendendo a Dançar

Anteriormente, durante nossas conversas, Mariah Carey mencionou que, após o divórcio de seus pais, ela e o irmão ficaram com a mãe, enquanto a irmã mais velha foi morar com o pai. O texto não mencionava a estreia da irmã no mundo artístico, apenas que ela dera uma entrevista a uma pequena emissora local, onde exibiu um curto vídeo cantando.

"Ela não deve estar chorando por causa disso, deve?"

Song Ya balançou a cabeça e continuou a folhear a revista, até que finalmente chegou a sua vez. O nascimento do rap de Chicago? O segundo single "I'll Be Missing You" no topo da Billboard. O texto resumia de forma simples a repercussão do single após o lançamento discreto, o sucesso explosivo após a apresentação no estádio e a trajetória sólida de quatro semanas nas paradas. Aqueles tabloides não traziam informações profundas; a tese sobre o rap de Chicago era um plágio de Philip, e nem mencionavam as exaustivas turnês promocionais que Song Ya realizara em abril.

Havia também uma matéria sobre o novo álbum de Ice Cube, abordando, como de costume, a rixa com Common. Esse assunto havia se tornado um entretenimento recorrente no meio do rap. No novo álbum, Common desferia insultos contra Cube, chamando-o de traidor, ameaçando varrê-lo com uma vassoura e mandando-o lamber os pés dos nova-iorquinos, já que Cube estava colaborando com uma equipe de produção de Nova York.

O novo filme de Cube estrearia em julho, e seu álbum acabara de ser lançado; esse tipo de polêmica era benéfico para ambos, embora Song Ya soubesse que a inimizade entre eles era genuína. As promoções conjuntas já haviam começado nas costas Leste e Oeste, além de Chicago e Atlanta. Ele acreditava que, na próxima semana, os resultados apareceriam na Billboard, e que "I'll Be Missing You" dificilmente sairia do topo.

Hayden não retornara a Chicago no mesmo voo; ele precisava ficar em Nova York para ajudar a resolver os trâmites da associação de Song Ya e encontrar um corretor de imóveis em Tribeca.

"Então, você não pretende seguir com a aquisição da *America Music Magazine*?"

De volta a Chicago, Song Ya jantou com Will Gardner. "Nesse caso, enviarei a fatura das horas trabalhadas na fase de preparação para a empresa de áudio", disse Gardner.

Bem, Song Ya sabia que os serviços dele eram caros. "Tudo bem, avisarei Dyle."

"Não desanime, negociações de aquisição têm seus sucessos e fracassos."

Will Gardner tinha outros interesses. "Lembra-se da empresa de investimentos? Nossa última colaboração foi excelente."

"Claro, por quê? Algum projeto novo?" perguntou Song Ya.

"Sim, a empresa de investimentos quer adquirir a Barn Chemical aqui em Chicago. Provavelmente será aquela estratégia de adquirir para depois desmembrar. Tem interesse em participar?"

"Barn?"

Song Ya lembrou-se do senhor idoso de cabelos brancos com quem dividira a mesa no jantar de campanha de Peter Florrick. Parecia chamar-se Barn, também do setor químico. Naquela ocasião, ele mencionara o nome de Edward, o dono da empresa de investimentos. Não havia dúvida. "Uma empresa química parece um pouco distante de um rapper, não?"

"Haha, é um pouco distante, sim. Mas uma empresa química não é feita apenas de fábricas. Quem sabe você não se interessa por algo que venha do desmembramento? A economia não vai bem, especialmente na manufatura aqui e em Detroit. Pouca gente tem capital disponível, e você é um comprador de primeira linha." Will apontou para Song Ya. "Sua música é um sucesso recente, todos sabem que você é muito rico."

Song Ya deu um sorriso irônico. "Naquela vez com a Warren Synthesizer, a empresa de investimentos não declarou publicamente que eu tirei proveito da situação?"

"Haha!"

Will Gardner riu, limpou as mãos no guardanapo e jogou-o sobre a mesa. "Eles não estavam errados. Naquela vez, realmente levamos vantagem. Fizemos um ótimo trabalho e deixamos uma impressão profunda na empresa de investimentos. Por isso, eles me escolheram como consultor local para esta aquisição. É um negócio de dezenas de milhões; se surgir algo bom, serei o primeiro a avisá-lo."

Parecia que ele não apenas embolsara quase um milhão com a parceria anterior, como também conquistara um cliente de peso.

"Tudo bem, mas realmente não tenho energia para me envolver nisso agora. Se a Barn Chemical desmembrar algo interessante, você me avisa." Song Ya estava ocupado demais; sua agenda de maio estava praticamente lotada. Ao sair do restaurante, entrou em seu novo Volvo 960 e dirigiu até Chinatown para encontrar o alfaiate de Ningbo que fizera seu traje de gala.

"Patrão, dê uma olhada. É o modelo que o senhor queria?" O velho alfaiate estendeu uma calça preta.

No clipe original de "Smooth Criminal", a calça de lantejoulas que o cantor usava era algo que Song Ya cobiçava, assim como os passos de dança e a silhueta. Ele desenhara o esboço e pediu a Song Asheng que a mandasse confeccionar, mas o resultado parecia um pouco diferente.

"Er... é quase isso."

Song Ya a vestiu, tirou a camisa e, imitando o cantor original, ficou apenas com uma regata preta justa. Olhou-se no espelho, tocou nas pequenas lantejoulas redondas costuradas na calça e começou a cantarolar enquanto dava alguns passos. "Tá-tá, tá-tá-tá-tá, tá-tá". A sensação era de pura ousadia. "Será que serei espancado se andar assim pelo South Side?" pensou.

A esposa do alfaiate também estava na loja, cobrindo a boca para conter o riso enquanto o observava.

"No palco deve ficar bem, mas na vida real... melhor deixar para lá."

Song Ya deu mais algumas sugestões sobre o corte para que o alfaiate fizesse ajustes.

Embora não pudesse ser considerado um artista de nível S ainda, como alguém que renascera naquela época, suas expectativas iam muito além. Ele queria tocar a grandeza de um superastro. De acordo com o consenso atual, além de vender milhões de discos, um superastro precisava cumprir outros requisitos: concertos globais esgotados, capacidade de ditar tendências de moda, influência na música com novos álbuns e até mesmo a promoção de debates sobre questões sociais.

Madonna e Michael Jackson eram os expoentes disso. Song Ya refletiu sobre si mesmo: a vanguarda musical era seu ponto forte, com elementos novos em suas músicas, especialmente em "I'll Be Missing You". Ouviu dizer que muitas cópias já estavam sendo planejadas para o segundo semestre.

A moda ainda deixava a desejar. Seus clipes não traziam elementos inovadores, e o estilo dos brechós era um tanto caótico. Apenas em "Smooth Criminal" o figurino era realmente moderno, sendo o foco principal de estudo de Song Ya. Infelizmente, o clipe tinha poucas opções de figurino.

Quanto às pautas sociais, Song Ya preferia não se envolver por enquanto. O que parecia ser uma questão segura de direitos civis quase lhe causou problemas, e temas como pacifismo eram ainda mais perigosos.

"Song Ya, você chegou? O pessoal da audição já está esperando!"

O telefone de Al tocou. Para preparar o novo clipe de "Smooth Criminal", Song Ya pretendia contratar um instrutor de dança hip-hop para aprender alguns passos de última hora.

"Então é aqui..."

Ao chegar, Song Ya percebeu que o estúdio de dança alugado por Al era o mesmo onde ele participara da gravação de Little Lowry pela primeira vez. Mais de um ano se passara; o local estava exatamente igual, o que trazia uma sensação melancólica de que o tempo não perdoara as mudanças.

"Ei, Mavota." Song Ya cumprimentou o segurança com um toque de punhos e entrou.

"Isso te faz lembrar do passado?" Al veio ao seu encontro, segurando a lista de candidatos.

"Sim. Naquela época, você era a grande estrela aos meus olhos." Song Ya o abraçou.

Al agora parecia mais relaxado. "Desde a primeira vez que te vi na quadra, soube que você era um garoto muito esperto. Ficou caindo nas fintas do Little Lowry, não foi? Haha, você atuou muito bem naquela época!"

"Atuei?" Song Ya pensou consigo mesmo que aquilo não fora atuação.

Para aquela época, os passos do original não eram considerados novos, mas a expressividade era completamente diferente. A dança de rua atual, seja em apresentações ou em batalhas na frente de boates, era muito tensa. O foco era na técnica e na dificuldade dos movimentos; o impacto era forte, mas havia uma artificialidade cênica, longe da leveza e descontração do original.

A dança de rua tinha uma longa história, mas o hip-hop era uma novidade dos últimos anos. Todos os candidatos à audição eram dançarinos negros.

"Ei, Song."

"Ei!"

Dada a fama e o status de Song Ya, os dançarinos selecionados por Al eram nomes relativamente conhecidos em Chicago. Como o hip-hop ainda era muito novo, seus estilos eram divergentes e ninguém queria ceder espaço para o outro. Claro, ao verem Song Ya, todos o cumprimentaram com entusiasmo.

"Muito bem, vamos começar. Quem é o primeiro?" Dyle, atrás da mesa de som, começou a tocar uma música com batidas fortes e gritou pelo microfone.