Capítulo 158: Desilusão

Às nove e meia, Songya distribuiu dois mil dólares em fichas para sua equipe nos bastidores. "Gastem tudo se quiserem, controlem-se e venham se reunir aqui ao meio-dia." Ele apontou para Nas: "Você..."

"Eu sei, vou cuidar deles." Nas ainda tinha dois subordinados consigo, que eram o elemento mais instável daquela viagem.

Incluindo Fergie, todos pegaram suas fichas e se dispersaram animadamente como pássaros assustados.

"Senhor Aplus, há um velho amigo lá em cima, gostaria de ir cumprimentá-lo?", disse o gerente de entretenimento do cassino.

"Quem?", perguntou Songya.

O gerente sorriu: "Devemos manter a confidencialidade dos nossos clientes VIP, o senhor saberá assim que for lá. Foi ele quem me pediu para chamá-lo."

"Little Little? (Nota: Pequeno Louh)"

Neste tipo de lugar, e jogando no nível VIP, provavelmente só Little Louh faria isso entre os conhecidos de Songya. Se fosse ele, é que ele não iria mesmo.

"Não, mas ele também é de Chicago."

"Chicago?"

Songya tentou se lembrar. Provavelmente Quincy Jones era quem melhor se encaixava: era de Chicago e tinha recursos financeiros suficientes.

"Tudo bem."

Naquela vez em que comprou a revista de música americana, Quincy Jones lhe dera um conselho. Mais tarde, Hayden seguiu o que ele ensinou e fez com que a editora da revista, aquela velhota branca chata chamada Shirley Fleming, concordasse em ajudar a conseguir a filiação à Academia Nacional de Artes e Ciências de Gravação (NARAS). Embora ainda não houvesse resultados, não deveria haver grandes problemas. Quincy Jones o havia ajudado, então ele precisava retribuir esse favor. "Pode liderar o caminho."

Junto com Hayden, ele foi conduzido pelo gerente para o elevador privativo dos VIPs. Subiram e finalmente chegaram a uma suíte VIP.

Um segurança negro de rosto desconhecido estava de pé na porta e, ao ver Songya, abriu-a.

Era uma suíte muito grande, e alguns negros com aparência de capangas assistiam à tevê. "Yo, Aplus!" Todos o reconheciam, mas Songya não conhecia nenhum deles.

"Sua carta oculta é um Ás? Eu não acredito, hã? Nem ouse blefar comigo, porra!"

A voz do queridinho de Chicago ecoou do cômodo interno.

"Jordan?" Songya ficou extremamente surpreso, não esperava que um jogador com uma imagem pessoal tão impecável fosse VIP daquele cassino.

"Vou esperar por você aqui." Hayden não queria entrar.

"Ei, Aplus! Você chegou bem a tempo", gritou Jordan lá de dentro.

Songya cruzou o caminho de um homem branco de meia-idade ao sair. "Richard, que estraga-prazeres!", gritou Jordan novamente para o homem branco.

"Não gosto de jogar cartas", respondeu o homem branco chamado Richard. "Te vejo amanhã no campo de golfe, traga o talão de cheques. Tem coragem?"

"Foda-se!", Jordan não ficou atrás. "Vou bater em você até sair bosta."

Os dois trocaram algumas farpas e Richard foi embora. "Aplus, sente-se, só faltava você, Richard não joga." Jordan estava sentado atrás da mesa de feltro verde, mordendo um charuto, ostentando uma postura de chefão. "Sente-se, garoto, não fique aí parado. James, explique as nossas regras para ele."

Um dos negros com um ar típico de gângster na mesa começou a explicar as regras a Songya.

Songya calculou mentalmente: jogar daquela forma significava ganhar ou perder cerca de cem mil dólares por noite. Até que era aceitável.

"Aplus, com a sua renda, jogar desse jeito não é problema, né?"

Outro negro virou-se. Ele estava sentado em frente a Jordan e, como Songya não havia prestado atenção nele antes, percebeu agora que também era uma estrela da NBA: Charles Barkley, do Philadelphia 76ers.

"Ah, eu nunca joguei cartas", disse Songya, caminhando para um assento vazio e sentando-se.

"Este garoto ganha muito mais do que nós." Jordan parecia muito viciado no jogo; enquanto falava, batia na mesa para apressar o crupiê a distribuir as cartas. "Acredita que cantar alguns dias aqui em Las Vegas pode render o equivalente a meio ano do seu salário?"

"Puta que pariu!"

Charles Barkley olhou para Songya com uma expressão de pura inveja, ciúme e ódio. "Cantor, é? Se eu soubesse, teria investido na música. O ano todo é treino, avião, jogo, treino, avião, jogo... Estou de saco cheio dessa porra!"

"Cala a boca, caralho! Vai olhar suas cartas ou não?"

"Aumento a aposta..."

Os dois trocavam piadas e farpas, sem atrapalhar em nada o andamento do jogo.

Ao meio-dia, Hayden apareceu pontualmente para lembrá-lo.

"Tenho uma apresentação, preciso ir agora..." Songya havia perdido pouco mais de dez mil dólares. Afinal, era um iniciante, então considerou aquilo como o preço do aprendizado.

"Ei, que estraga-prazeres!", praguejou Jordan de boca, mas com um humor excelente, puxando as fichas ganhas para perto de si. A maior parte do dinheiro que Songya perdera fora parar nas mãos dele.

"Não tem jeito, tenho que ganhar a vida", Songya deu de ombros e levantou-se.

Jordan apressou o negro chamado James: "Telefona para arrumar mais um."

"Michael, como está o curta da Nike?", aproveitou Songya para perguntar enquanto apertava a mão dele em um cumprimento de queda de braço.

"Não sei muito bem, pergunte ao David." Ele se referia ao seu agente, David Falk.

"Tudo bem, nos falamos outra oportunidade." Songya saiu junto com Hayden.

"Esse garoto é legal, vai ser um bom parceiro de jogo, vai ser um bom parceiro de jogo, Hahaha..." A risada estrondosa de Jordan ecoou pelas costas deles.

"Jogando desse jeito, será que ele não vai se meter em confusão?", perguntou Songya a Hayden no elevador.

Hayden pensou um pouco: "Não se preocupe, um agente como David Falk deve saber o que está fazendo."

Após esse pequeno interlúdio, Songya concentrou-se em sua apresentação, que terminou de madrugada. No dia seguinte, ele ainda atendeu ao convite de Jordan e foi passar um tempo no campo de golfe. Ele não imaginava que até no golfe dava para apostar com Jordan. Ele e aquele homem branco chamado Richard de ontem pareciam estar apostando com tanta raiva que Songya viu os dois trocarem cheques cujos valores batiam na casa dos cem mil dólares por vez.

Nos dois dias seguintes, Songya recusou educadamente todos os convites dele. Esse tipo de coisa não acaba bem quando se entra de cabeça, especialmente porque os chineses têm uma propensão muito forte para o jogo. Além do mais, o pôquer não era tão divertido quanto Fergie.

Terminada a viagem a Las Vegas, ele retornou a Nova York, participou de um programa de variedades e demonstrou sua habilidade com o trompete para todo o país, como forma de promover o single 'Trompete', que estava sendo lançado simultaneamente.

No dia 6, durante uma sessão de divulgação em uma rádio, ele encontrou novamente Dr. Dre e Snoop Dogg, que também estavam fazendo turnê de divulgação.

"Fala logo com ele, Dre!" Dr. Dre puxou Songya para um canto reservado, e Snoop Dogg trouxe o assunto à tona novamente.

Dr. Dre ainda mantinha muita cautela. "Ei, Aplus, o que você acha do incidente do tiroteio entre Little Louh e os cantores locais de Nova York?"

"Eu não vou dizer nada, Dre, nunca me meto nessas coisas", Songya redobrou os cuidados.

"Aquele Zé-ninguém local chamado Diddy, no fim das contas, teve medo de Little Louh, não teve?" Dr. Dre mudou a formulação da pergunta. As palavras dele refletiam o julgamento da maioria dos espectadores curiosos que entendiam de gangues.

Diddy havia sido espancado pelos capangas de Little Louh, depois mandou os capangas de Little Louh para a prisão. Em seguida, os atiradores de Little Louh feriram a perna do capanga de Diddy, e a retaliação de Diddy consistiu apenas em dar tiros para o alto.

Se ambos os lados não tivessem mais nenhuma ação futura, apenas com base nesses confrontos, ficava claro que Diddy carecia de firmeza e que, no fim das contas, ele temia a GD (Gangster Disciples) por trás de Little Louh. Afinal, a GD realmente tinha coragem de enviar atiradores para cometer crimes em Nova York e ferir pessoas a tiros.

Como um rapper de gangsta rap, Little Louh ganhou inesperadamente bastante simpatia entre os homens negros da base em todo o país. Mais uma vez, eles respeitam os durões.

A imagem da GD também foi 'elevada' em suas mentes por causa desse incidente.

"GD! Eles são fortíssimos em Chicago! Little Louh é da GD, Aplus também é. Não hesite, Dre, não temos muito tempo", disse Snoop Dogg, extremamente ansioso.

"Tudo bem." Dr. Dre respirou fundo. "Aplus, quer você admita ou não sua relação com a GD, vou falar sem me esconder: nós dois queremos sair da Ruthless Records. Precisamos de alguém poderoso para nos proteger da vingança de Eazy-E, e também precisamos forçá-lo a rescindir nosso contrato por vontade própria, já que nossos contratos ainda não venceram."

"Que porra é essa..."

Songya ficou estupefacto. Exatamente como Ice Cube havia dito, a Ruthless Records ia acabar? Dr. Dre era a alma da gravadora, e até ele queria sair; se isso não era o fim, o que era?

Jordan era um viciado em jogo, e Dr. Dre queria arrumar atiradores para lidar com seu próprio "irmão" Eazy-E. Que desilusão dos infernos! "O álbum de vocês acabou de alcançar o primeiro lugar em vendas semanais há pouco tempo!"

"Merda! O que isso tem a ver com a gente? Eazy-E não divide o dinheiro! Ele rouba a nossa grana!" Dr. Dre foi se exaltando cada vez mais. "Você pode não acreditar, mas passei tantos anos na ativa, produzi tantos sucessos de vendas, e garanto que nunca ganhei num ano o que você ganhou nestes últimos seis meses!"

"É, que porra é essa", praguejou Snoop Dogg ao lado.

"Que tal se a gente se juntar à A+ Records? Desde que você nos ajude a resolver a situação com Eazy-E — não precisa nem ser violência de verdade, basta mandar um atirador para assustá-lo, ele antigamente era só um pequeno traficante sem muita moral na Crip —, Dr. Dre apresentou sua condição: — Já preparei várias músicas para mim e para o Snoop Dogg. Quando formos para a sua gravadora, gravamos um álbum para cada um e terminamos rapidinho. Você só precisa ajudar na produção e depois sentar para contar o dinheiro!"

"Desculpem, mas eu realmente não quero me envolver com esse tipo de coisa. Por que vocês não procuram os outros membros da GD, o Velho Joe ou o Little Louh?" Songya não iria se envolver com a criminalidade, mesmo tendo a oportunidade de recrutar Dr. Dre, um produtor renomado e figura de proa do gangsta rap, e mesmo que pudesse conseguir de graça dois álbuns e uma grana preta. Deixando o envolvimento com gangues de lado, só o fato de esse cara bater em mulheres já fazia com que Songya o rejeitasse.

"Eles têm força de gangue, mas não têm capacidade de produção musical."

Dr. Dre disse a mais pura verdade. Vendo que Songya continuava irredutível, ele concluiu: "Esquece. De novo: finja que eu nunca disse nada." Não tendo como convencê-lo, os dois se despediram com relutância e partiram.

"Esse moleque é um bundão de merda..." resmungou Snoop Dogg enquanto praguejava.